I Frati Minori ebbero in Ostra un Convento dentro le mura della città, S. Francesco; come pure una Monastero di Monache Clarisse.
L’antico convento dei Frati Minori osservanti, S. Maria del Popolo, era in una bellissima posizione, dove attualmente si trova il cimitero.
Dopo l'ultima soppressione, nel 1884 s'iniziò la fabbricazione dell'attuale, presso la Chiesa-Santuario di S. Maria Apparve, a circa due chilometri a nord est di Ostra.
In diverso tempo fu sede dello Studentato di Liceo, di Ginnasio ed anche di Collegio Serafico per aspiranti sacerdoti ed aspiranti fratelli laici.
Il convento è stato convenientemente restaurato ed oggi è sede della comunità delle Suore Francescane dell’Immacolata.
Nella Chiesa è molte venerata l'immagine della Madonna dal titolo di Santa Maria Apparve.