MONTALTO MARCHE

Lasciando Ripatransone ci dirigiamo a Montalto Marche, insieme sedi dell’antica Diocesi. Montalto ebbe un Convento molto antico di San Francesco, probabilmente iniziato nel 1215, a ricordo del passaggio di San Francesco nel suo viaggio verso Ascoli Piceno: si trova a poche centinaia di metri dalla città sulla via verso Montedinove. La Chiesa fu restaurata nel 1336 e nel 1459 e l’unita cappella del Beata Vergine Maria fu eretta nel 1587. il Papa Sisto V, ossia Padre Felice Pieretti, fu accolto e formato in questo Convento. Soppresso nel 1810 fu riaperto nel 1824 e perdute nel 1861. Riacquistato nel 1872 fu venduto ad un privato nel 1834 (cfr. G. PARISCIANI, I Frati Minori Conventuali delle Marche (sec. XIII-XX), Ancona, 1982, 313). Di notevole interesse è la Croce dipinta trecentesca proveniente da questo antico luogo francescano, ora depositata nel Museo Diocesano della stessa città.

A Montalto la presenza francescana è arricchita dal Monastero delle Clarisse fatto erigere dal Papa Sisto V nella sua città di adozione. L’inizio della vita monastica ufficiale si ebbe il 28 settembre 1638, con delle sorelle venute dal Monastero S. Tommaso di Potenza Picena. Superate le due soppressioni ottocentesche il Monastero è ancora in vita e ricorda una storia lunga di fede e di devozione, di amore e di fedeltà alle origini e allo sviluppo del francescanesimo in queste zone della regione (cfr. G. PARISCIANI, S. Chiara e le Marche, Urbino, 1995, 87).